op de vierde verdieping

De kerstgekte is begonnen. Als ik boodschappen wil gaan doen op zaterdag vind ik gen plekje op de megaparkeerplaats van Southland, de shopping mall bij ons in de buurt. Mensen rijden ge-agiteerd rondjes en slaan elkaar bijna de hersens in om een parkeerplek te krijgen. Ik bedenk mij geen moment en rijd door naar de dakverdieping van het complex. De vierde etage. Het is er uitgestorven. Blijkbaar is het te lastig voor mensen dat je alleen met een lift naar binnen en buiten kan.
Ik ga met de lift naar beneden en kom in het hart van de shopping mall uit. Het is een overweldigend gevoel. Top drukte. Stromen met mensen. Kerstmuziek. Een DJ die keiharde dansmuziek draait in een net geopende winkel. Huilende kinderen in karren. Rijen bij kassa's. Plastic tassen gevuld met grote, grotere en grootste kado's. Dringen bij de gratis chocola. Duwen in de Apple winkel.
Ik haal diep adem en begeef mij in de stroom.
Vier uur later kom ook ik met kadootjes en de weekboodschappen weer boven drijven. Letterlijk. Ik voelde mij ondergedompeld in de drukte en snak naar adem en frisse lucht.
Als ik het parkeerdek weer oploop sta ik stil bij de rand en kijk over de stad. Recht vooruit ligt de skyline van Melbourne, in de verte liggen de Brisbane Ranges en het vliegveld. Links zie ik de baai liggen, rechts in de verte de heuvels van de Dandenongs. Daartussen alle suburbs. Het is een prachtig uitzicht. De zon schijnt. De lucht is felblauw. Het is 17.15u en ik knap helemaal op.

Thuisgekomen wil ik geen eten meer koken. Dus we halen fish and chips en lopen naar de speeltuin vlak bij het strand. We spelen 1,5 uur in de avondzon. Het is heerlijk.

De vierde verdieping heeft mij laten zien wat we hebben en dat we er meer gebruik van kunnen maken. Dank zij de shopping mall. Zo was de top drukte toch nog ergens goed voor.