Stipt als de kinderen altijd zijn staan ze vanochtend om 4 uur aan ons bed. "We kunnen niet meer slapen". In Perth is het 2 uur vroeger als in Melbourne en dat zullen we weten.
Het voordeel is dat we al om 6.30u vrolijk onderweg zijn naar het zuiden, we zien de zon opgaan terwijl we de Swan River oversteken om de stad uit te rijden. Roeiers zijn in de kou aan het trainen, de stad oogt ultramodern en de talloze nieuwbouw woonwijken waar we langsrijden gloeien rood in het ochtendlicht. Het is een surrealistisch gezicht.
Onze ontdekkingstocht naar het zuiden is een openbaring. Kilometers lang rijden we langs de kust door een aaneenschakeling van plaatsen aan de Indische oceaan. De huizen zijn vooral nieuw en staan in grote wijken bij elkaar. Enorme huizen, vooral gebouwd uit lichtgeel zandsteen, vlak naast elkaar, geen tuin. Onze eerste stop is in Rockingham. Wij weten niet dat deze plaats beschreven staat in de folders als de plaats met de meest pittoreske zwemstrand in de omgeving van Perth. Daar zijn we ook echt verbaasd over want ondanks het feit dat het er heerlijk is om 7.30u in de ochtend zien wij vooral de enorme olieraffinaderij die daar aan de kust ligt. Als het hier geregend heeft wordt afgeraden te gaan zwemmen, het water langs de kust is hier dan te vervuild.
Na een stop, een wandeling op een schiereiland rijden we door naar een hele leuke en drukke kustplaats, Mandurah. De snelstgroeiende en meest moderne stad van Australie. Het is er mooi en gezellig, vooral voor Australische begrippen. We gaan naar de haven waar een aantal cafe's naast elkaar zitten en waar je echt leuk koffie kan drinken. Het is nog steeds vroeg, we zien een dolfijn in de haven spelen en we zijn heel tevreden. De afspraak is dat we thuis gaan lunchen en dat er daarna gezwommen kan worden in het zwembad bij ons vakantiehuis.
Voor we het weten is het 13u. We hebben dan al een heleboel gezien en gedaan, en we weten dat het ten zuiden van Perth langs de kust mooi wordt vanaf Mandurah.
Inmiddels is het prachtig weer. Groepen zwarte kaketoes vliegen schreeuwend over terwijl de kinderen in het ijskoude zwembad plezier maken voor 10. We plukken tientallen mandarijnen uit de boom in de tuin en ook een berg citroenen.
Als iedereen onder een warme douche heeft gestaan om weer warm te worden rijden we naar Hillarys Harbour, 5 minuten rijden bij ons huis vandaan. Het is een populair oord. Er liggen tientallen plezierboten aangemeerd, er zijn restaurantjes, winkeltjes en er is kindervertier. Er is zelfs een stadsstrand, aan de oceaan. Zo iets raars heb ik nog nooit gezien, het is meteen ook het drukste strand van Perth. In ieder geval vandaag :-). We eten wat op de kade in de late zon, rijden toch nog even naar een echt strand om de zon onder te zien gaan en om 18u is het in ons huis doodstil. Iedereen is in bed gevallen en direct onder zeil.
Wij vinden Perth echt bijzonder om te zien. Alles is vlakbij. De national parks, de eindeloze oceaanstranden, de winkels en winkeltjes. Het is ook een beetje vreemd. De woonwijk waar wij zitten is modern, ruim opgezet en op iedere hoek van de straat is een park en een speeltuin. Het is uitgestorven. Huizen staan huis aan huis. Ieder huis is anders. De tuinen zijn klein. De huizen zijn groot. In de zomer is het hier gloeiend heet en leeft iedereen binnen. De straten zijn breed, de grasstroken ook. De parken door de stad heen zijn enorm. Alles is gericht op de stranden. Er is een prachtig historisch en smaakvol deel van de stad rond de monding van de Swan River. Fremantle is daar een voorbeeld van, maar er is nog veel meer. De treinen zijn ultramodern, de gebouwen ook. Zo modern dat het moeilijk is om te zien hoe sommige gebouwen in elkaar zitten. Het is hier erg duur. De mijnindustrie maakt een explosieve groei door, waardoor er een gebrek aan woonruimte is ontstaan en huren of kooprijzen erg hoog zijn.
Het is hier heerlijk. Het is hartje winter en prachtig weer. En wat het mooiste zwemstrand betreft, daar hebben we nog niet genoeg kilometers strand voor beoordeeld....... De kinderen zijn er wel uit. Het stadsstrand in Hillarys harbour ;-).
De raffinaderij van Rockingham
De Esplenada van Rockingham. Er lopen 's ochtends vroeg tientallen goed verzorgde mensen met hun kinderen, hun hond of gewoon te wandelen.
De winterse bloeiende bomen die je hier overal ziet.
De haven van Mandurah.
Simon in het zwembad van ons vakantiehuis.
Citroenen in de tuin.
Voor Bink is het zwembad te koud, maar hij weet zich prima te vermaken.
Tom aan de juice.
Hillarys Harbour
Isis bij de zonsondergang op het oceaanstrand van Hillary
Het strand langs de noordelijke suburbs
