Als ik op zondag de grens tussen Belgie en Nederlands overga zie ik het meteen. Nederland. Het is niets veranderd. De wegen vol met auto's die terugkomen van een vakantie of lang Hemelvaart weekend, Duitse auto's die weer op weg zijn naar huis. Het is ontzettend druk.
Ik rijd keurig rechts. Tom zingt achterin dat we er bijna zijn. Dat klopt want ik ga hem afzetten in Oosterhout bij Opa Cees en Oma Mientje. Isis en Simon zijn in Luxemburg gebleven, die hebben het veel te druk met dieren verzorgen, wandelen, zwemmen, en in de tuin werken en duizend andere plannen.
Tom heeft er zin in. Een paar dagen helemaal voor zichzelf. Hij verkneukelt zich al de hele dag. Het huis van Cees en Mientje is ook helemaal als vanouds. Ik dacht dat ik het misschien niet meer in een keer kon vinden, maar natuurlijk is alles zoals het altijd was en ik rijd er zo naartoe. Een klein missertje als ik afsla, ik rijd links! Gelukkig komt er niets aan en zie ik aan de haaientanden op de weg dat er iets niet klopt.
Als ik later weer in de auto stap ben ik helemaal alleen. Dat is gek! Ik mis de kindjes meteen maar verheug mij ook ontzettend op een paar dagen helemaal voor mijzelf. Dat gebeurt niet vaak en is eigenlijk wel even heel luxe.
Als doorrijd naar Utrecht zet ik de radio aan in de auto, radio 538. Ook daar is niets veranderd. De muziek die gedraaid wordt is wel verschillend maar de stemmen van de DJ's zijn hetzelfde als twee jaar terug. Wat vertrouwd! De weilanden, boerderijen, paarden in wei en de rijtje berkenbomen. Alles oerdegelijk, verzorgd, keurig en groen groen groen.
Bij Utrecht ben ik een beetje uit het veld geslagen door alle politie die langs de weg staat omdat er een voetbalwedstrijd van FC Utrecht is in het stadion. O ja. Nederland.
Janske
Ik ben een beetje zenuwachtig voor het bezoek aan Utrecht en de vrienden die ik daar ga zien. Ben ik een vreemde eend in de bijt? Of gaan we verder waar we waren gebleven?
Dat laatste is het geval. Ik eet bij Janske en twee andere vriendinnen komen ook. Het is zo ontzettend gezellig, natuurlijk is een avond veel te kort. Daar begin ik mij bij neer te leggen. Ik kan niet iedereen zien, en wie ik zie daar heb ik het gevoel dat het langer had moeten duren. Dat komt omdat het fijn is.
Ik houd van Utrecht. Het is alsof ik de stad weer voor het eerst zie, terwijl ik tegelijkertijd overal de weg op mijn duimpje ken. Bijna alles is zoals het altijd al was, maar toch valen heel veel details op. Een bloeiende boom voor een oud pand, een vriendelijke bloemenverkoper die vertelt over zijn thuisland. Er zijn overal bakfietsen, oude fietsen, nieuwe fietsen. Veel studenten. Veel mensen op straat. Oer Nederlands. Anders gekleed, dun, naar buiten gericht, met haast. De grachten, de oude panden, het Janskerkhof. Het is mooi en voorjaarsachtig.
Bloesem in een zijstraat
Nina, Mirjam, Hidde in Utrecht
Ik houd van mijn vrienden. Het is alsof ik ze nog een beetje beter leer kennen. En dat terwijl we met elkaar al meer dan 20 jaar teruggaan in de tijd. Dan hoef je niet meer te praten over het weer en de bekende koetjes en kalfjes.
Maandagochtend. Samen met Janske loop ik door de stad naar Mirjam. Janske vertelt welke winkeltjes nieuw zijn, wat er is veranderd. Eigenlijk bar weinig.......... wat een geruststelling. Ik heb daarin niets gemist.
Weertsingel, Utrecht
Het is heerlijk om weer even hier te zijn en de draad weer op te pakken. Het meest geniet ik ervan om iedereen weer even te zien. Ik word zo verwend en zo lief ontvangen! En waar ik kom praten we verder waar we gebleven zijn. Mail, skype, facebook en bloggen helpen om in contact te blijven. Het werkt. Ik voel mij niet vreemd of buitengesloten. Juist thuis en erbij horen. En dat is een ontzettende opluchting.
Dinsdagochtend. Buiten is het stil op het gekoer van de duiven na. Ik ben in Doorn bij Mascha en Bram en de kindjes. Bram had fantastisch gekookt. We zijn vel te laat naar bed gegaan. De tijd is tekort. Mascha moet voor dag en dauw alweer aan het werk. Maar het kan en dat is een groot kado. Vandaan rijd ik verder naar Apeldoorn en later naar Enschede. Nog meer Nederlandse sfeer opsnuiven, rondkijken en bijpraten.
The Australian Chocolates (Made in the Netherlands www.australianhomemade.com ;-)
