Jullie denken natuurlijk dat ik nooit meer in de auto zit maar dat is niet waar. Gisteren had ik een dag de auto en ging Bud met de trein naar zijn werk. Auto rijden door Melbourne is niet altijd noodzakelijk om ergens te komen maar in dit geval was het wel heel handig. We gaan naar Fitzroy North, een van de oude wijken van Melbourne waar Jen woont met haar man en kinderen en die we een keer ontmoet hebben. Jen heeft mij (en dus ook de jongens) uitgenodigd om een keer te komen kijken.
Fitzroy North ligt vlak boven het stadscentrum van Melbourne en is 24km bij ons vandaan. Daar moet ik dus zeker 45 minuten voor uittrekken. Misschien wel langer zelfs want ik heb geen navigatiesysteem in de auto. En hoe goed je de route ook bestudeert in de Melways (het Grote Boek Van de Stad), het kan natuurlijk altijd misgaan en daardoor langer duren..... Ik ben dol op autorijden en nieuwe stukken Melbourne ontdekken, dus na de sportles van Simon gaan we onderweg. De eerste 20km gaan prima. We kijken lekker om ons heen terwijl we ons moeiteloos een weg banen door het verkeer van de stad. Maar dan. De laatste 4km gaan niet zoals gepland. Ik mis een afslag omdat ik de fameuze hookturn niet op tijd maak en dus rechtdoor moet rijden in plaats van af te slaan. HELP. Waar ben ik nu? Ik rijd de verkeerde kant Heidelberg Road op, een grote 4 baans weg de stad in en uit. Ik neem de richting "stad uit". Niet de bedoeling. Maar wij zijn niet voor een gat te vangen en draaien met ingehouden adem snel een U-turn bij de eerste de beste mogelijkheid. Nu weer terug. Ik kan alleen nergens stoppen om even te herorienteren in de Melways. Dus op goed geluk ga ik er ergens af waar ik denk dat North Fitzroy is. Meestal staan hier alleen straatnamen aangegeven bij de afslagen en geen wijknamen, dus als je de straatnamen niet kent ben je verloren ;-)
We komen terecht in een oude wijk met huizen die eruit zien als elegante poppenhuizen. We zijn in een andere wereld terechtgekomen. We rijden tussen rijen van deze oude huizen en huisjes. Overal zijn fietspaden. Kleine straatjes waar je niet kan rijden met de auto maar waar vroeger de latrinewagens doorheen reden en het open riool liep. We rijden langs een prachtig park waar mensen Tai-Chi beoefenen in het koude herfstweer. We rijden door staten met namen als Michael Street, Kean Street, Alfreds Crescent. We komen in eenrichtingsverkeer terecht waar we ons weer uit moeten zien te draaien om uiteindelijk toch in het verborgen doodlopende straatje terechtkomen waar we moeten zijn. We hebben dan bijna heel Fitzroy North gezien en zijn een uur en 15minuten onderweg geweest. Wat later dan gepland, maar wel met een prachtige autorit achter de rug komen we aan bij Jen. De afspraak was om te gaan lunchen en uiteraard doen we dat niet in huis maar gaan we naar een cafe in een drukke straat vlakbij.
In het cafe zitten de jongens op barkrukken aan het raam om naar de langsdenderende trams te kijken en hun ijsblokjes uit hun drinken te vissen. Ik praat bij met Jen. We kijken naar buiten en zien hip en jong Melbourne voorbij slenteren. Door straten die oud zijn, smerig en een beetje vervallen. Het miezert een beetje buiten. Het voelt heel stads en buitenlands aan, maar tegelijk ook gezellig en bijzonder.
Zodra we het cafe weer uit zijn, de jongens hun toast met jam ondersteboven op de tafel hebben achtergelaten, en de hoek om lopen wordt het stil en uitgestorven en komen we opnieuw tussen de oude huizen.
Jen waarschuwt ons dat we voor 14.30u weer terug onderweg moeten zijn, voor alle privescholen uitgaan. De weg is dan helemaal vol met SUVs en je doet dan uren over een klein stukje rijden. Ik moet om 15.30u Isis weer van school halen dus we gaan snel weer onderweg. Nu gaat het een stuk sneller, in 45 minuten zijn we weer keurig in onze eigen suburb. Thuis.
Het is leuk om weer een nieuw stukje stad te zien.En een echte stadse koffie te drinken, een stads huis van binnen te bekijken in aangenaam gezelschap. Het was kort maar krachtig en de reistijd meer dan waard. Hier zijn een paar foto's van de huizen die we onderweg hebben gezien. Het onderste huis staat te koop in deze zeer populaire buurt.
Michael street, hier parkeren we even om opnieuw in het stratenboek te kijken.
Mc Kean street, hier moet het toch ergens zijn!
Alfred Crescent, het rechter huis staat te koop voor 1.4 Miljoen AUD.
